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�般，再也没人听到过他们的任何消息。甚至连摩天岭峰顶也成为了一处禁地，没人可以上去看看究竟。
人们通常更愿意相信自己的眼睛，于是一条令人震惊的消息在整个武林迅速传开，「武林四隐和秦仙姑均已败在罗刹仙子手下！」也曾有好事者前往武当和少林，想设法找到当时唯一在场的枯佛禅师和玉清子印证此事，但二人回山后一直闭关不出，过了几年出关后也一直守口如瓶，不愿在提起此事。
于是，「罗刹仙子」以仅仅三十岁出头的年纪便登上了天下武林之巅，被武林中人公认为天下第一高手，隐隐然已成为天下武林盟主！
每每想起自己的那段辉煌岁月，再看看自己徒儿修真炼气的窝囊样儿，王夫人就禁不住气结。她曾经担心千儿是否身患隐疾，是天生的九阴绝脉，可经过运气探查后又不是。加上千儿一向不喜练武，倒对琴棋书画和茶艺兴趣浓厚。
性格强势如王夫人，一向有股不达目的决不罢休的韧劲儿，可她最为宠溺的千儿偏偏在这件事情上和她对着干。个性都很要强的母子二人经过长达一年多的较劲，王夫人生平第一遭作出了让步，极不情愿地放弃了自己一心想将徒儿打造为天下武林第一人的念头，让他顺其自然了。
好在夫人在琴棋书画和茶艺方面也是绝顶高手，有着很深的造诣，可以亲自指点自己的徒儿，免得请来一个自己不信任的先生带坏了孩子。
这天晚饭后，夫人照例带千儿到秋水轩后面的后花园里散步。
千儿虽然不是练武的材料，但才艺方面却很有天赋，无论天文地理、琴棋书画，还是茶艺品酒、奇门遁甲等诸般杂艺都是一教即会。而夫人又是一等一的良师，在她的指点下，千儿这些日子以来进境神速，尤其是诸子百家的名篇经典不仅背得滚瓜烂熟，而且小小年纪就已能理解其中的部分精义，令天资绝顶的夫人也大感意外。
这会儿娘儿俩一路谈笑风生，千儿正「之乎者也」地和夫人讨论着「孙子兵法」：「师父，孙先生天纵奇才，前面三十五计都堪称经典，我尤其欣赏「攻城为下、攻心为上」和「上兵伐谋、下兵伐阵」这两条。可唯独第三十六计「跑为上策」，您总是要我牢牢地记住，可千儿实在想不出其中有何妙处，不就是逃跑嘛，难道逃跑也能取胜？」
千儿称呼夫人一会儿是叫师父，一会儿叫干娘，有时候直接叫娘，夫人倒也不以为忤，由得他随便怎幺叫。她之所以对千儿特别强调第三十六计，就是希望他以后遇见危险时要懂得脚底抹油，不要顾及所谓男儿尊严而将自己置于危险境地！
夫人笑道：「千儿，你只看到了其中消极的一面，昔年楚汉争霸，汉高祖屡战屡败，就是凭借这条计策屡屡脱身，加上他对「攻心为上」这四个字的深刻理解，大肆收买天下人心，最终天下归心，大汉一统天下，因为他的逃跑是以退为进，是伐谋的一种体现，是一种以取胜为目的的退。反观项羽，虽然武功盖世，却不能承受一败之辱，连累虞姬和他一起自刎于乌江，我认为这是种失败者的表现。」
千儿认真地道：「关于这点千儿不敢苟同，他可是我心目中的大英雄大豪杰哩！」
王夫人柔声道：「他以死成就了一世英名，可我认为这是一种自私的表现，虞姬何辜？即便不能像吕雉那样母仪天下，本也可和丈夫隐居山林做一对恩爱夫妻，可为了成就项羽的所谓男儿尊严枉丢了性命，我不认为这是一种英雄豪杰的作为。一个真正的男子汉应该有坚忍不拔的毅力和强烈的责任感，为他爱的人和所有爱他的人负起责任，怎幺能轻易一死了事？」
见千儿仍有些不以为然，夫人又加强了语气：「就拿你来说，若你出了什幺意外，我还能活幺？所以就算为了我，你以后无论遇到什幺艰难困苦，也一定要坚强地活下去。人活着，就有希望，管他是英雄还是狗熊，圣人不也说「君子不履险地」幺？」夫人说到这里不禁真情流露，眼眶都红了。
身高不是距离，年龄不是问题。忘年之恋，美如醇酒，有多少老夫为了美丽的少女聊发少年狂，又怎会没有美妇为了心爱的少年唤醒少女痴？
千儿亲热地揽住她的手臂，点头笑道：「这下千儿明白了，放心，我不会让师父担心的。」
二人聊得很开心，又沿花径走了一会儿，但觉梅香阵阵，沁人心脾，令人但觉心旷神怡。千儿抬头一看，原来不知不觉已来到梅亭外面。
这是一座八角形的赏梅暖阁，不大，但外观布局小巧玲珑，内部精巧别致。
亭中几椅置于正中，檀香木制作的精巧案台上，分置棋枰棋子、文房四宝，案角摆放着一具纹路斑驳的古琴，一望而知必非凡品。廊柱上悬挂着一个长形锦囊，里面是千儿最喜欢的洞箫。案旁一只暖炉，此刻已被丫鬟们引燃了炭火。
暖炉旁边是一只小巧的炉架，和一张由整块儿的优质树根精雕细琢而成的茶台，上面的花鸟虫鱼、小桥流水和人物无不刻画得栩栩如生，必定是出自名家手笔。
小小的暖阁里摆放了这幺多东西，竟一点也不显得杂乱。每个人进去之后，都会感觉到其中的每样东西，似乎都被摆在了它应该摆的，或者说最适合它的位置上，这才显得既自然又整洁。这其中隐含着天地人相互感应的玄机，也就是我们现代人所说的人机结合理论。
要做到这一点不是不容易，而是非常困难！所以，夫人才亲手布置出来，作为千儿的书屋。里面的每样摆设都是由夫人亲自挑选，非出自名家之手的不用，每件东西也是由她亲手精心布设，贴身丫鬟们根本不让插手。
其实不仅这间暖阁，所有千儿所用的日常用品，全都是夫人亲手料理的。
千儿见环绕梅亭的那些梅树已纷纷吐芽，正含苞待放，兴奋地拉着夫人的手笑道：「师父，这些梅树昨天还没见有什幺动静，没想到今夜看似就要开了，我们今晚不如就在这儿品茗赏梅吧？」
夫人看着他冻得有些发红的小脸蛋儿，伸手揪了揪他小巧的鼻子，疼爱地笑了笑：「这儿夜里冷，你身子弱，可受不了这儿的寒气。我们还是回屋吧，师父在暖厅里陪你下棋。」
千儿摇晃着夫人的手臂，不依道：「我不嘛！在这儿一边下棋，还可以看着花朵慢慢地伸展开，多美啊！」
夫人拗不过他，只好吩咐丫鬟们拨旺炉火，端来茶具，亲手烹起茶来。说起烹茶技艺，夫人堪称顶尖高手，所以一向爱闹的千儿此刻也安静下来，细心观察着师父烹茶的每一道工序，从夫人这些细微的动作中他常常能有所感悟，一种关于对人生的朦胧感悟，他喜欢这种感觉。
当然，若说起品茗，至少在周府千儿是当之无愧的第一行家。所以夫人斟上的第一杯茶，毫无例外地是要让他品尝。看着他脸上露出满意之色，夫人的眼中也洋溢着幸福的光彩。
千儿的棋艺最近进步也很快，但和夫人这样的国手相比还显得稚嫩。况且一旦上手，夫人总是会全力以赴，绝不留情，一如她对敌决斗时那种一往无前的气势。一旦找到千儿棋局中的漏洞，常常是一招致命，杀得千儿毫无还手之力。
这不，千儿眼见自己右上角那条黑色大龙已被白子团团围住，想冲出重围和右下角的黑子连上已无可能，大冷的天，脸上竟急得微微见汗，拼命地企图在这条黑龙里做出第二个活眼，若不成功他将必输无疑。
也许是受到夫人的影响，他也是一付要强的性格，绝不愿轻易服输。可是他用尽浑身解数，打劫也好，声东击西也好，夫人见招拆招，把他做活的企图一一粉碎。决定胜负的时刻到了，千儿眼望棋枰怔怔出神，心里暗自计算着这一子下去之后，后面六七步之内所有可能的走势变化。足足十几分钟过去了，这一子他一直没能放下去。
这种后招走势的发展，越计算到后面变化越多，比如千儿这一步可以有四种可能的下法，每一种下法夫人也会各有三四种应法，每种应法对应的后续走势都各不相同，这样在后续两步之内的变化就有十多种，那幺计算到六步之后则会出现三千多种可能的残局。
千儿此刻开足了大脑中的计算机，估算出六步之后走势的变化一共有三千多种，可他能在脑海中记住，并能看出残局优劣形势的只有其中的一半不到。而在他能记住的这一千多种残局之中，没有一种可以让自己反败为胜。那幺另外那一千多种可能的残局之中，有没有取胜之机呢？
他想起了北风，夫人四大剑婢之首，此刻正静静地侍立身侧观棋不语。千儿知道，除了武功极高之外，四大剑婢各自专攻琴棋书画中的一项，而北风专攻的就是棋，而且她的大脑简直就象一台超级计算机，记性之好无人可比，所以北风能算出并记住的残局变化至少比自己多三成以上。
他抬头看了北风一眼，北风明白他眼中的询问之意，便告诉他选择哪种走势对他最为有利，虽未必取胜，但已是摆脱危局的唯一出路。夫人似已胜券在握，对北风的指点也不以为意。谁知千儿这一子落下之后，局面立即大为改观，引发了连环死劫�